第四章　星の名も知らずに

暖かな日射しの降り注ぐ中庭を、ただ眺めていた。くすんだ草木が色づいて、花の蕾は咲きそうに膨らんでいる。春の気配はすぐそこまで来ている。だというのに、心の底は凍てついて、氷解の兆しは窺えない。「――、ここに……たのか」おのれを呼ぶ声に振り返っ...

冷えた風が濡れた身体を突き刺し、冷気が骨まで染み入る。だが今、アサレラの背筋が震えるのは、そのためだけではなかった。「…………ローゼンハイム…………」「ローゼンハイムの記憶は、オレにはないがな」「……それは……生まれてすぐ、追放されたから、...

一行は夜が明けきらないうちにサヴォナローラの王都ラグナを経った。ラ・ロッサ山脈を越え、遥か北のローゼンハイムの大地を踏むべく進むアサレラの心は重かった。――アサレラ。おまえがどこへ行こうと、おまえの行き着く先にパトリス様はいらっしゃる……そ...

「リューディア！」「おう！」放たれた矢のように素早く飛び出したリューディアが、戦斧を振り回してゴーレムの足に叩きつけた。少し遅れて駆け出したアサレラも、反対側の足を斬りつける。固い衝撃が剣から左腕へ走る。刃は少しも食い込まずにゴーレムの身体...

聖剣を構えるアサレラへ、ジョンズワートはやれやれと肩をすくめた。「剣を納めなさい。こんな街中で戦うつもりですか？」視線だけを周囲へ向ければ、アサレラとジョンズワートの周辺を避けるように行き交う人々が、怪訝そうにこちらを窺いながら、巻き込まれ...

元気づけようとしているのか、デシレーはしきりにリューディアへ話しかけている。話すことを禁じられたリューディアの代わりに受け答えをするのはエルマーだ。嘘が露呈したときにうまく取りなすつもりだろう、ロモロは少し後ろから見守っている。アサレラはフ...

日のあるうちは遮るもののない日射しが容赦なく降り注ぎ、日が沈めば日中の暑さが嘘のようにきつく冷え込む。そしてまた日が昇れば、夜の冷気を消し去るように太陽が照りつける。風が吹き付ければ舞い上がった砂が視界を塞ぎ、時には目も開けられないほどの砂...